Evolución del mercado: Otras especias (CN 0910) — 2015–2025
Introducción
El código arancelario CN 0910 agrupa un conjunto heterogéneo de especias —entre las que destacan el jengibre, la cúrcuma, el azafrán, el tomillo, las hojas de laurel y las mezclas de curry— que han experimentado una transformación notable en el comercio exterior de la Unión Europea durante la última década. El período 2015-2025 estuvo marcado por fuertes cambios en los hábitos de consumo (alimentación funcional, cocina asiática), alteraciones en las cadenas de suministro (Brexit, pandemia de COVID-19, tensiones geopolíticas) y una incipiente reconfiguración de los flujos comerciales hacia nuevos orígenes. Este informe analiza la evolución del comercio intracomunitario y extracomunitario de este grupo de productos, descomponiendo las dinámicas de volumen, valor, precios y estructura geográfica que definen el mercado actual.
Más información sobre el alcance y las definiciones de este código arancelario puede consultarse en el panel general del producto.
1. Un déficit comercial estructural que se amplía sin freno
Las importaciones casi se duplican en valor mientras las exportaciones crecen de forma moderada
El dato más sobresaliente del período es el crecimiento desproporcionado de las importaciones de la UE respecto a sus exportaciones. El valor de las importaciones pasó de 280,8 M€ en 2015 a 507,7 M€ en 2025, lo que supone un aumento del 80,8%. En el mismo periodo, las exportaciones solo crecieron un 16,4%, pasando de 179,8 M€ a 209,2 M€. Como consecuencia, el déficit comercial se cuadruplicó con creces, alcanzando los -298,5 M€ en 2025, frente a los -101,0 M€ de 2015 (un deterioro del 195,5%).
| Indicador | 2015 | 2025 | Variación |
|---|---|---|---|
| Importaciones (valor, M€) | 280,8 | 507,7 | +80,8% |
| Exportaciones (valor, M€) | 179,8 | 209,2 | +16,4% |
| Saldo comercial (M€) | -101,0 | -298,5 | -195,5% |
Estos datos se presentan con detalle en la visión general del comercio.
El volumen importado crece mucho más rápido que el exportado
En términos de volumen, la disparidad es aún más acusada. Las importaciones pasaron de 110.787 t a 191.950 t (+73,3%), mientras que las exportaciones disminuyeron de 38.743 t a 31.436 t (-18,9%). Esto revela que la UE consume cantidades crecientemente mayores de este tipo de especias procedentes de terceros países, en tanto que su papel como exportador neto (ya de por sí secundario) se reduce en volumen.
Los precios de exportación superan con creces los de importación
Un rasgo estructural del mercado es la notable diferencia de precios unitarios. Mientras el precio medio de importación se situó en torno a los 2.645 €/t en 2025 (frente a 2.534 €/t en 2015, +4,4%), el precio medio de exportación alcanzó los 6.648 €/t (+43,3% desde los 4.639 €/t de 2015). Esto indica que la UE importa materias primas a bajo coste y las reexporta —tras procesamiento, mezclado o reempaquetado— a precios significativamente más altos, un patrón típico de economías con industria agroalimentaria desarrollada.
2. Reconfiguración geográfica: nuevos proveedores ganan peso mientras otros retroceden
Los orígenes asiáticos consolidan su dominio, con China e India a la cabeza
China e India mantuvieron su posición como principales proveedores extracomunitarios, pero con trayectorias divergentes entre sí y respecto al conjunto. China pasó de 74,4 M€ a 135,8 M€ (+82,6%), consolidándose como el abastecedor principal en valor. India, por su parte, casi triplicó sus envíos a la UE: de 27,3 M€ a 62,9 M€ (+130,9%). Ambos países se benefician de su papel como grandes productores de jengibre, cúrcuma y otras especias fundamentales del grupo 0910.
| Socio (importaciones) | 2015 (M€) | 2025 (M€) | Variación |
|---|---|---|---|
| China | 74,4 | 135,8 | +82,6% |
| India | 27,3 | 62,9 | +130,9% |
| Perú | 12,9 | 39,7 | +207,8% |
| Brasil | 8,0 | 41,9 | +422,9% |
| Reino Unido | 33,6 | 17,7 | -47,4% |
| Turquía | 14,7 | 28,3 | +92,9% |
| Nigeria | 6,7 | 2,8 | -58,1% |
Fuente: principales socios por valor.
América Latina emerge como bloque proveedor clave
Los aumentos más espectaculares en términos porcentuales corresponden a Brasil (+422,9%, de 8,0 M€ a 41,9 M€) y Perú (+207,8%, de 12,9 M€ a 39,7 M€). Estos países se han posicionado como proveedores crecientes de cúrcuma, jengibre y otras especias, impulsados tanto por la expansión de la superficie cultivada como por la apertura comercial. Esta diversificación hacia el hemisferio occidental reduce la dependencia geográfica de Asia.
El Reino Unido cae como proveedor tras el Brexit
El Reino Unido pasó de ser el quinto proveedor en valor (33,6 M€) a ocupar una posición mucho más modesta (17,7 M€, -47,4%). Esta caída es consistente con la salida del Reino Unido de la Unión Aduanera de la UE (2021), que introdujo barreras arancelarias y administrativas. El punto mínimo del período se alcanzó en torno a 2021-2022, lo que sugiere que el Brexit y la pandemia actuaron como un doble shock sobre estos flujos. Asimismo, se detectó un shock de precios significativo en las importaciones desde el Reino Unido en 2021 (anomalía de 12,5 y desplazamiento de precios del +65,7%).
Los Países Bajos consolidan su papel de puerta de entrada europea
En el lado intraeuropeo, los Países Bajos se convirtieron con diferencia en el principal importador de la UE, pasando de 93,0 M€ a 220,9 M€ (+137,5%). Esto refleja el papel de Róterdam y los puertos neerlandeses como hub logístico de distribución de especias hacia el resto de Europa. España (87,8 M€, +49,8%) y Alemania (73,4 M€, +71,8%) completan el trío de principales receptores. España destaca también como segundo exportador intraeuropeo, tras los Países Bajos (hasta 2025 cuando España los supera con 70,7 M€ frente a 35,4 M€).
| Socio UE (importaciones) | 2015 (M€) | 2025 (M€) | Variación |
|---|---|---|---|
| Países Bajos | 93,0 | 220,9 | +137,5% |
| España | 58,6 | 87,8 | +49,8% |
| Alemania | 42,7 | 73,4 | +71,8% |
| Francia | 17,0 | 36,6 | +115,1% |
| Italia | 14,4 | 21,4 | +48,1% |
Fuente: principales reporteros por valor.
La concentración de importaciones se reduce, señal de diversificación
El índice Herfindahl-Hirschman (HHI) de las importaciones por valor disminuyó de 1.459 a 1.287 (-11,7%), lo que indica una menor concentración del origen de las compras intraeuropeas, es decir, una mayor diversificación geográfica del abastecimiento. Por el contrario, el HHI de las exportaciones se mantuvo estable en torno a 865-887 (+2,6%), reflejando que los destinos de exportación de la UE (Reino Unido, EE.UU., Suiza) no han variado sustancialmente en peso relativo. Más detalles sobre la concentración HHI.
3. El jengibre domina el volumen, el azafrán domina el valor: dinámicas de precios y segmentación de producto
El jengibre (CN 091011) es el producto estrella en volumen
El jengibre sin triturar ni pulverizar (CN 091011) es, con diferencia, el producto dominante del grupo 0910. Sus importaciones en volumen pasaron de 69.184 t a 130.505 t (+88,6%), representando aproximadamente el 68% del total de importaciones del grupo en 2025. En valor, las importaciones de jengibre alcanzaron los 211,8 M€ en 2025, el mayor volumen de todos los subproductos. Este crecimiento refleja la fuerte demanda europea de jengibre fresco, impulsada tanto por su uso culinario como por su popularización como ingrediente funcional y suplemento alimenticio.
La cúrcuma (CN 091030) muestra el crecimiento más dinámico
En términos de crecimiento relativo, la cúrcuma destaca como el subproducto más dinámico. Las importaciones pasaron de 8.947 t (valor: 18,1 M€) a 20.666 t (valor: 51,1 M€), es decir, un aumento del 131% en volumen y del 183% en valor. El precio unitario de importación de la cúrcuma se mantuvo relativamente estable en torno a los 2.000-2.500 €/t, lo que sugiere que el crecimiento responde a un incremento genuino de la demanda y no a efectos puramente inflacionarios. En exportación, la cúrcuma también creció (de 698 t a 1.400 t), con precios de reexportación superiores (5.251 €/t en 2025), lo que apunta a procesamiento y reempaquetado dentro de la UE.
El azafrán (CN 091020): pocas toneladas, enorme valor y precios exponenciales
El azafrán constituye un caso particular del mercado. En volumen de importaciones, pasó de apenas 506 t a 152 t (-70%), reflejando la escasez estructural de este producto y la posible sustitución. Sin embargo, el valor se mantuvo elevado: 63,0 M€ en 2015 y 81,7 M€ en 2025. La explicación está en la evolución del precio unitario, que se disparó de 124.411 €/t a 538.018 €/t —un aumento del 332%— consolidando al azafrán como el producto más valioso por unidad de peso del grupo. Este fenómeno se explica por la combinación de una oferta inelástica (el azafrán requiere condiciones de cultivo muy específicas) y una demanda creciente tanto en gastronomía como en la industria cosmética y farmacéutica.
| Subproducto (importaciones) | Volumen 2015 (t) | Volumen 2025 (t) | Precio 2015 (€/t) | Precio 2025 (€/t) |
|---|---|---|---|---|
| 091011 – Jengibre sin triturar | 69.184 | 130.505 | 1.416 | 1.623 |
| 091099 – Otras especias | 20.400 | 24.908 | 2.996 | 3.850 |
| 091030 – Cúrcuma | 8.947 | 20.666 | 2.020 | 2.471 |
| 091091 – Mezclas de especias | 6.514 | 7.324 | 3.694 | 5.491 |
| 091012 – Jengibre triturado | 5.234 | 8.396 | 3.159 | 3.221 |
| 091020 – Azafrán | 506 | 152 | 124.411 | 538.018 |
Fuente: comparación de segmentos de producto.
Las mezclas de especias lideran el valor de exportación con precios crecientes
En el lado de las exportaciones, las mezclas de especias diversas (CN 091091) constituyen el producto de mayor valor exportado. Curiosamente, su volumen disminuyó de 17.466 t a 8.727 t (-50%), pero su valor se mantuvo estable en torno a los 65-66 M€, debido a que el precio unitario de exportación se duplicó: de 3.726 €/t a 7.590 €/t (+103,8%). Esto sugiere una evolución hacia mezclas más especializadas y de mayor valor añadido. De manera similar, el jengibre triturado de exportación se comercia a precios muy por encima de su precio de importación (7.062 €/t frente a 3.221 €/t en 2025), lo que confirma el papel de la UE como plataforma de transformación.
La volatilidad varía mucho según el origen y el destino
El análisis de coeficientes de variación revela que los flujos más estables en importación provienen de China (CV: 0,14) e India (CV: 0,17), los grandes proveedores asiáticos consolidados. En el extremo opuesto, Marruecos (CV: 0,83), Brasil (CV: 0,63) y Nigeria (CV: 0,49) presentan la mayor volatilidad, lo que indica que sus envíos a la UE son más irregulares o dependientes de factores estacionales o coyunturales. En exportación, Noruega (CV: 0,05) y Suiza (CV: 0,20) son los destinos más predecibles, mientras que destinos como Cuba (CV: 0,64) y Curaçao (CV: 0,54) —generados por picos puntuales— muestran gran irregularidad.
Se detectaron eventos de shock significativos en tres flujos:
- Belarus (exportaciones 2020): shock de precios con una anomalía de 141,8 y un desplazamiento del +136,5%, posiblemente asociado a las sanciones y reconfiguraciones comerciales de la región europea oriental.
- Brasil (importaciones 2023): anomalía de 14,9 con un aumento del 56,1%, coherente con el fuerte crecimiento de Brasil como proveedor de cúrcuma y jengibre.
- Reino Unido (importaciones 2021): anomalía de 12,5 con un aumento del 65,7%, reflejo del impacto inmediato del Brexit sobre los flujos comerciales.
Conclusión
El período 2015-2025 muestra un mercado europeo de "otras especias" en plena expansión estructural, pero con un crecimiento claramente asimétrico. Las importaciones han crecido a un ritmo muy superior al de las exportaciones, ampliando el déficit comercial hasta los -298,5 M€. Este déficit, sin embargo, oculta una dinámica de transformación industrial: la UE importa materias primas a precios moderados (especialmente jengibre y cúrcuma de origen asiático y latinoamericano) y las reexporta —en forma de mezclas, productos procesados y azafrán de alta calidad— a precios sensiblemente superiores.
Tres tendencias definirán la evolución futura del mercado: (1) la consolidación de América Latina como bloque proveedor alternativo a Asia, reduciendo la dependencia geográfica; (2) el crecimiento continuado de la cúrcuma y el jengibre como productos de consumo mainstream, impulsados modas alimentarias y de salud; y (3) la presión alcista sobre los precios de especias escasas como el azafrán, cuyo precio unitario ya supera los 500.000 €/t. El reto para los actores europeos será sostener su posición de valor añadido en un contexto de creciente competencia global y volatilidad en las cadenas de suministro.