Evolución del mercado: Ferrocerio (CN 3606) — 2015–2025

Introducción

El código aduanero CN 3606 abarca las aleaciones pirofóricas como el ferrocerio, así como combustibles sólidos y líquidos para encendedores y mecheros. Este informe analiza la evolución del comercio exterior de la Unión Europea con terceros países entre 2015 y 2025, un periodo marcado por una profunda transformación estructural del mercado. Los datos revelan tres dinámicas principales: una mejora sustancial del balance comercial, una reconfiguración geográfica de los socios comerciales, y un fuerte aumento de precios acelerado por los shocks de 2022.

1. Del déficit estructural al superávit: la transformación del balance comercial de la UE

1.1. Las exportaciones superaron el crecimiento de las importaciones en valor

El periodo 2015–2025 estuvo dominado por una divergencia clara entre la evolución de las importaciones y las exportaciones de la UE. Mientras que el valor de las exportaciones se duplicó con creces, pasando de 31,96 M€ a 68,08 M€ (+113,0%), las importaciones crecieron de forma más moderada, de 43,03 M€ a 60,11 M€ (+39,7%). Este desequilibrio en las tasas de crecimiento fue el motor principal de la transformación del balance comercial.

1.2. La reducción de volúmenes importados se compensó con fuertes subidas de precios

El crecimiento del valor exportado no provino principalmente de un aumento de las cantidades, que apenas crecieron un 8,2% (de 20.892 t a 22.603 t), sino de un incremento casi lineal de los precios unitarios de exportación, que pasaron de 1.530 €/t a 3.011 €/t (+96,9%). En el lado de las importaciones, las cantidades descendieron un 14,3% (de 28.466 t a 24.395 t), pero los precios subieron un 63,0% (de 1.511 €/t a 2.464 €/t). Este patrón sugiere que la UE ha ido desplazando su posición hacia productos de mayor valor añadido en este segmento.

1.3. La dependencia neta de importaciones se redujo drásticamente

El indicador de dependencia neta de importaciones descendió del 6,17% en 2015 al 1,75% en 2025, una caída del 71,6%. En el punto mínimo, la UE alcanzó incluso un valor negativo (−5,14%), lo que indica que en determinados años la UE fue exportador neto de estos productos. Este descenso refleja el fuerte crecimiento exportador, que ha equiparado y superado el valor de las importaciones.

La intensidad comercial y la propensión a exportar disminuyeron, lo que indica que el crecimiento de la producción nacional de la UE ha absorbido una parte creciente de la demanda doméstica, reduciendo la apertura comercial relativa del sector.

2. Reconfiguración geográfica: nuevos socios y creciente concentración de las exportaciones

2.1. Serbia y Ucrania emergieron como nuevos proveedores clave en las importaciones

El mapa de los principales proveedores de la UE se transformó significativamente. Reino Unido seguía siendo el mayor proveedor en 2025 (17,23 M€), aunque con una reducción del 21,4% respecto a 2015. Sin embargo, los cambios más llamativos fueron las irrupciones de Serbia y Ucrania. Las importaciones desde Serbia crecieron un 1.722,8%, pasando de 1,11 M€ a 20,20 M€, convirtiéndose en el tercer proveedor. Ucrania experimentó un crecimiento del 936%, alcanzando 5,41 M€. En contraste, Corea del Sur (−73,2%) y Estados Unidos (−45,6%) perdieron peso significativo como proveedores.

2.2. Reino Unido y Estados Unidos se consolidaron como principales mercados de destino

En el lado exportador, Reino Unido se consolidó como el principal destino, con un crecimiento del 162,9% (de 12,85 M€ a 33,78 M€), representando casi la mitad del valor total de las exportaciones de la UE en 2025. Estados Unidos experimentó un crecimiento aún más espectacular del 427,5%, pasando de 1,52 M€ a 8,02 M€. Suiza (+140,1%) y Australia (+53,0%) también mostraron crecimientos sólidos.

2.3. Los Países Bajos y Alemania lideraron la reactivación exportadora de la UE

Entre los principales países exportadores de la UE, los Países Bajos protagonizaron el crecimiento más notable, pasando de 8,15 M€ a 24,42 M€ (+199,7%). Polonia (+991,8%, de 0,42 M€ a 4,61 M€) y Croacia (+213,1%) también mostraron crecimientos muy destacados. Alemania casi duplicó sus exportaciones (+96,6%, de 5,25 M€ a 10,32 M€). En importaciones, Alemania mantuvo su posición como principal importador intra-UE (12,98 M€, +9,7%), mientras que Francia (+121,1%) y España (+108,7%) duplicaron sus compras al exterior.

2.4. La concentración exportadora aumentó mientras la importadora se redujo

El índice Herfindahl-Hirschman (HHI) para las exportaciones en valor aumentó de 1.998 a 2.799 (+40,1%), reflejando una mayor concentración de las ventas hacia unos pocos destinos (fundamentalmente Reino Unido). En contraste, el HHI de importaciones disminuyó de 3.120 a 2.244 (−28,1%), lo que indica una diversificación de las fuentes de abastecimiento. Esta asimetría sugiere que la UE ha diversificado sus proveedores pero ha concentrado más sus ventas externas.

3. Fuerte escalada de precios y shocks de 2022: un mercado en transformación

3.1. La producción europea creció en valor de forma desproporcionada respecto al volumen

La producción europea mostró un crecimiento muy notable, con la cantidad producida aumentando un 85,6% (de 42,95 millones de unidades a 79,70 millones), pero el valor de la producción se triplicó con creces (+202,0%), pasando de 69,12 M€ a 208,78 M€. Esta disparidad entre volumen y valor confirma que el aumento de precios no fue un fenómeno exclusivo del comercio exterior, sino un rasgo estructural del mercado, posiblemente vinculado a la inflación de costes de materias primas y energía.

3.2. El segmento de aleaciones pirofóricas dominó tanto en importaciones como en exportaciones

La desagregación por subpartidas muestra que el subsegmento 360690 (ferrocerio, aleaciones pirofóricas y combustibles sólidos) constituye la gran mayoría del comercio. En 2025, representó el 86,4% del valor importado (51,94 M€ de 60,11 M€) y el 93,3% del valor exportado (63,49 M€ de 68,08 M€). Los precios de este subsegmento se cuasi-duplicaron en exportaciones (de 1.427 €/t a 2.911 €/t, +104%) y aumentaron un 77% en importaciones (de 1.347 €/t a 2.385 €/t). El subsegmento 360610 (combustibles líquidos para encendedores) tiene precios significativamente más elevados pero un volumen mucho menor.

3.3. El año 2022 concentró los principales shocks de precios

El análisis de eventos de shock detectó dos anomalías de precios significativas centradas en 2022. En exportaciones hacia Estados Unidos, se registró una anomalía de 5,3 desviaciones estándar con un salto del 51,7% en el precio, representando el 17% del valor total exportado. En importaciones desde Reino Unido, la anomalía fue de 3,3 desviaciones estándar con un aumento del 27%, afectando al 51,6% del valor importado. Estos shocks se enmarcan en el contexto de la crisis energética post-pandemia y el inicio del conflicto en Ucrania.

3.4. La volatilidad fue especialmente elevada en las importaciones desde países de Europa del Este

El coeficiente de variación (CV) de los flujos comerciales revela una volatilidad significativamente mayor en las importaciones desde ciertos países. Albania (CV=1,08), Rusia (CV=1,05) y Ucrania (CV=0,68) mostraron la mayor inestabilidad en las importaciones, coherente con los riesgos geopolíticos asociados. En exportaciones, Australia (CV=0,60) y Estados Unidos (CV=0,38) fueron los destinos más volátiles. Los flujos con Bosnia y Herzegovina fueron los más estables (CV=0,09).

Conclusión

El mercado del ferrocerio y productos pirofóricos (CN 3606) experimentó una transformación estructural entre 2015 y 2025. La UE pasó de ser importador neto a alcanzar un superávit comercial de casi 8 M€, impulsado no tanto por un aumento de los volúmenes exportados como por una fuerte apreciación de los precios unitarios. Geográficamente, la reconfiguración fue notable: Serbia se convirtió en un proveedor de primer orden, mientras que Estados Unidos emergió como un mercado de destino clave para las exportaciones europeas. El año 2022 marcó un punto de inflexión, concentrando shocks de precios sin precedentes que elevan la cuestión de la seguridad de suministro. A pesar de la menor dependencia neta de importaciones, la creciente concentración de las exportaciones hacia unos pocos destinos y la elevada volatilidad en ciertos corredores comerciales sugieren que el sector mantiene vulnerabilidades que merecen seguimiento.