Marktentwicklung: Bücher, Broschüren und ähnl. Drucke (ausg. in losen Bogen oder Blättern; Wörterbücher, Enzyklopädien, periodische Druckschriften sowie Veröffentlichungen, die überwiegend Werbezwecken dienen) (CN 490199) — 2015–2025

Einleitung

Der Zollcode 490199 umfasst gebundene Bücher, Broschüren und ähnliche Druckerzeugnisse — ausgenommen lose Bogen, Wörterbücher, Enzyklopädien, periodische Druckschriften sowie Werbedruckerzeugnisse. Er bildet damit den Kern des Buchhandels der EU mit Drittländern. Der Zeitraum 2015–2025 ist durch eine bemerkenswerte Verschiebung geprägt: Während die physischen Handelsvolumina sowohl bei Importen als auch bei Exporten deutlich gesunken sind, haben die durchschnittlichen Stückpreise kräftig zugelegt — ein Muster, das auf eine grundlegende Transformation des europäischen Buchmarktes hindeutet. Der ursprünglich deutliche Exportüberschuss hat sich dabei um über drei Viertel verengt.

1. Schrumpfende Mengen, steigende Preise: Die qualitative Verlagerung des Buchhandels

1.1 Die Exportmengen sind um 40 % eingebrochen — der Wert blieb weitgehend stabil

Die EU exportierte 2015 Bücher im Wert von 1,59 Mrd. EUR bei einem Volumen von 247.422 Tonnen. Bis 2025 sank das Volumen auf 148.499 Tonnen — ein Rückgang von exakt 40,0 %. Der Ausfuhrwert fiel hingegen nur um 4,5 % auf 1,52 Mrd. EUR, weil sich der Durchschnittspreis von 6.432 EUR/t auf 10.203 EUR/t mehr als erhöhte (+58,6 %). Der Höchstwert des Exportvolumens wurde 2017 mit 275.838 Tonnen erreicht; danach setzte ein kontinuierlicher Rückgang ein, der sich in den Pandemiejahren 2020/21 noch verschärfte.

1.2 Auch die Importmengen sind rückläufig, der Wert jedoch gestiegen

Bei den Importen zeigt sich ein verwandtes, aber weniger ausgeprägtes Muster: Die Einfuhren sanken mengenmäßig von 170.846 Tonnen (2015) auf 150.297 Tonnen (2025), was einem Rückgang von 12,0 % entspricht. Der Importwert stieg jedoch um 9,4 % von 1,33 Mrd. EUR auf 1,46 Mrd. EUR. Der Durchschnittspreis kletterte von 7.800 EUR/t auf 9.701 EUR/t (+24,4 %). Damit sind die Importpreise zwar ebenfalls stark gestiegen, allerdings weniger stark als die Exportpreise — ein Hinweis darauf, dass die EU zunehmend Bücher zu höheren Preisen ausführt und zugleich kostengünstigere Importe verliert.

1.3 Der Exportüberschuss ist von 259 Mio. auf nur noch 63 Mio. EUR geschrumpft

Im Jahr 2015 verzeichnete die EU im Buchhandel mit Drittländern einen Überschuss von 259 Mio. EUR. Der Höchstwert wurde 2018 mit 395 Mio. EUR erreicht. Bis 2025 schmolz der Überschuss auf lediglich 63 Mio. EUR — ein Rückgang um 75,8 %. Die Ursache liegt in der Kombination aus steigenden Importwerten und stagnierenden bis sinkenden Exportwerten. Der EU-Binnenmarkt verliert damit seine traditionelle Position als Nettoexporteur von Büchern.

2. Neuordnung der Handelspartner: Brexit-Effekte und der Aufstieg Chinas

2.1 Großbritannien verliert an Bedeutung — als Lieferant schneller als als Abnehmer

Großbritannien war 2015 mit Abstand der wichtigste Handelspartner der EU im Buchsektor. Die Importe aus dem Vereinigten Königreich sanken von 661 Mio. EUR (2015) auf 506 Mio. EUR (2025), ein Rückgang um 23,4 %. Die Exporte dorthin fielen von 365 Mio. EUR auf 273 Mio. EUR (−25,2 %). Besonders auffällig ist der Einbruch der Importmengen: Von 58.081 Tonnen (2015) auf nur noch 31.942 Tonnen (2025), was einem Rückgang von 45 % entspricht. Der Brexit im Jahr 2020 und die danach geltenden Handelshemmnisse sind hier als treibender Faktor zu vermuten — der Höchstwert der Importe wurde ausgerechnet 2019/2020 erreicht.

2.2 China ist zum zweitgrößten Lieferanten aufgestiegen

Die Importe aus China stiegen von 258 Mio. EUR (2015) auf 350 Mio. EUR (2025), eine Zunahme um 35,9 %. China löste damit die USA als zweitwichtigsten Lieferanten ab und hat den Abstand zu Großbritannien deutlich verringert. Die Importmengen aus China sind dabei ebenfalls gestiegen — von 65.337 auf 68.767 Tonnen (+5,2 %) —, sodass das Wachstum sowohl mengen- als auch wertgetrieben ist. Der Höchstwert der Importe aus China wurde 2022 mit 349 Mio. EUR erreicht. Gleichzeitig exportiert die EU Bücher im Wert von rund 27 Mio. EUR nach China — das Verhältnis ist also stark asymmetrisch.

2.3 Die USA gewinnen an Bedeutung, während sich kleinere Partner diversifizieren

Die Handelsbeziehungen mit den USA haben sich in beide Richtungen intensiviert: Importe stiegen um 52,5 % auf 219 Mio. EUR, Exporte um 53,8 % auf 245 Mio. EUR. Die Exporte in die USA erreichten 2022 mit 303 Mio. EUR ihren Höchststand. Parallel dazu gewinnen neue Lieferanten an Bedeutung: Die Importe aus der Türkei stiegen von 7 Mio. EUR auf 22 Mio. EUR (+230,3 %), jene aus Bosnien und Herzegowina von 12 Mio. EUR auf 29 Mio. EUR (+153,8 %). Der Herfindahl-Hirschman-Index (HHI) der Importkonzentration sank von 2.997 auf 2.138 (−28,7 %), was die zunehmende Diversifizierung der Importquellen bestätigt.

3. Preisschocks und veränderte Lieferketten seit 2020

3.1 Die COVID-19-Pandemie hat die Buchmärkte nachhaltig verändert

Das Jahr 2020 markiert einen Wendepunkt: Die Exportvolumina sanken auf 207.839 Tonnen (von 222.331 im Vorjahr), die Importvolumina fielen auf 154.077 Tonnen. Besonders betroffen waren die Exporte nach Großbritannien, die von 427 Mio. EUR (2019) auf 391 Mio. EUR fielen und bis 2025 nie wieder ihr Vorkrisenniveau erreichten. Auffällig ist, dass die Erholung ab 2021 nicht mengengetrieben war — die Volumina blieben niedrig —, sondern wertgetrieben durch steigende Preise. Dies deutet auf Lieferkettenengpässe, steigende Produktionskosten und eine Verschiebung hin zu hochwertigeren Produkten hin.

3.2 Preispreisschocks bei Schlüsselpartnern

Die Analyse der Handelsschocks identifiziert mehrere signifikante Preisschocks:

Der gravierendste Preisschock betraf Marokko: Die Exportpreise verdoppelten sich 2021 nahezu von 3.430 EUR/t auf 6.926 EUR/t, bei gleichzeitigem Mengeneinbruch von 9.650 auf 3.915 Tonnen (−59,5 %). Der Preisschock bei China-Importen im selben Jahr (von 4.345 auf 5.820 EUR/t) hatte aufgrund des hohen Marktanteils von 24,1 % erhebliche Auswirkungen auf die gesamten EU-Importkosten. Diese Ereignisse spiegeln globale Lieferkettenstörungen, gestiegene Papier- und Energiekosten sowie pandemiebedingte Produktionsunterbrechungen wider.

3.3 Die EU-Mitgliedstaaten zeigen unterschiedliche Spezialisierungsmuster

Die Spezialisierungsanalyse für 2025 zeigt eine heterogene Binnenmarktentwicklung. Am stärksten auf den Buchexport spezialisiert sind Lettland (RSCA: 0,74), Polen (0,48) und Frankreich (0,32). Deutschland, der größte Einzelexporteur mit 409 Mio. EUR, weist hingegen nur eine schwache Spezialisierung auf (RSCA: 0,01). Auf der Importseite haben sich Frankreich (+62,8 % auf 363 Mio. EUR), die Niederlande (+182,2 % auf 218 Mio. EUR) und Irland (+105,4 % auf 149 Mio. EUR) zu den am stärksten wachsenden Importmärkten entwickelt, während Deutschland (−34,7 %) und Schweden (−65,0 %) an Bedeutung verloren haben.

Fazit

Der EU-Buchmarkt mit Drittländern durchlebt im Zeitraum 2015–2025 eine fundamentale Transformation. Drei zentrale Entwicklungen bestimmen das Bild:

1. Struktureller Mengenrückgang: Sowohl Export- als auch Importvolumina sind dauerhaft gesunken — Exporte um 40 %, Importe um 12 %. Dies reflektiert die Digitalisierung des Medienkonsums, veränderte Lese- und Einkaufsgewohnheiten sowie steigende Kosten für Papier und Logistik.

2. Wertstabilisierung durch Preissteigerungen: Trotz der Mengenverluste blieben die Handelswerte weitgehend stabil bzw. stiegen sogar an. Die Preise stiegen bei Exporten um 59 % und bei Importen um 24 %, was auf eine Verschiebung hin zu hochwertigeren Druckerzeugnissen, Inflationseffekte und Lieferkettenkosten hindeutet.

3. Geopolitische Neuordnung: Der Brexit hat den bilateralen Buchhandel mit Großbritannien nachhaltig gestört. China hat seinen Anteil als Lieferant ausgebaut, die Importquellen haben sich insgesamt diversifiziert (sinkender HHI). Die USA sind als Handelspartner in beide Richtungen wichtiger geworden.

Der rapide schrumpfende Exportüberschuss (von 259 Mio. auf 63 Mio. EUR) signalisiert, dass die EU ihre historische Rolle als Nettoexporteur von Büchern zunehmend einbüßt. Für Verlage, Druckereien und die europäische Verlagswirtschaft stellt diese Entwicklung eine strategische Herausforderung dar — insbesondere angesichts des wachsenden Wettbewerbsdrucks aus Asien und der fortschreitenden Digitalisierung.