Méthodologie
Granularité des données COMEXT et PRODCOM
Dans le cas de COMEXT, Eurostat publie des données commerciales avec un niveau de détail pouvant aller jusqu'à 8 chiffres (niveau NC). Mais, pour des raisons de confidentialité commerciale, des données plus détaillées ne sont accessibles qu'au personnel de la Commission. Il en va de même pour de nombreuses données PRODCOM. Il est possible de demander l'accès à ces données au cas par cas seulement.
CIF versus FOB
En commerce international, la convention veut que les importations soient enregistrées à leur valeur CIF (cost, insurance and freight). Cela correspond au prix des marchandises, majoré des frais de transport et d'assurance jusqu'à la frontière du pays importateur. Les exportations sont quant à elles enregistrées à leur valeur FOB (franco à bord). Il s'agit du prix des marchandises chargées sur le navire dans le port du pays exportateur, hors transport international et assurance.
Ainsi, les prix à l'importation sont systématiquement plus élevés que les prix à l'exportation pour les mêmes marchandises, généralement de 5 % selon le produit et la distance parcourue. Une comparaison directe entre les niveaux de prix à l'importation et à l'exportation doit tenir compte de cette marge. Tous les graphiques de prix de ce tableau de bord sont annotés en conséquence.
Il n'est pas possible de corriger ce biais de déclaration à partir des seules données COMEXT. L'OCDE a publié un modèle accompagné de tableaux de correction. Ces tableaux s'arrêtent à 6 chiffres, alors que les données d'Eurostat sont disponibles jusqu'à 8 chiffres. C'est pourquoi j'ai pris la décision de ne pas induire l'utilisateur en erreur avec des données partiellement corrigées et partiellement brutes.
Effet Rotterdam
Dans les statistiques commerciales, les importations sont attribuées à l’État membre où les marchandises sont dédouanées. Or, les ports ne sont souvent que des points d’entrée sur le marché de l’UE. Les entreprises ou les consommateurs qui utilisent ces marchandises peuvent être situés dans un autre État membre.
Comme Rotterdam et Anvers sont les plus grands ports de l'UE, les Pays-Bas et la Belgique apparaissent comme des importateurs disproportionnés de nombreux produits, alors même que de nombreuses marchandises sont simplement en transit vers l'Allemagne, la France ou d'autres États membres. À l'inverse, les pays enclavés comme l'Autriche ou la Hongrie sont sous-représentés dans les statistiques d'importation. Pour plus d'informations, consultez l'entrée du glossaire d'Eurostat sur l'effet Rotterdam.
Cette distorsion n’affecte pas les graphiques où l’UE dans son ensemble est l'entité déclarante. Elle affecte toutefois les analyses désagrégées par déclarant individuel, c'est-à-dire lorsque les importations ou les exportations avec le reste du monde sont ventilées par État membre de l’UE. Au sein de l’UE, cette distorsion affecte nécessairement aussi l’attribution des partenaires.
Enfin, cette distorsion affecte principalement les marchandises en vrac transportées par voie maritime. Elle est beaucoup moins marquée pour les marchandises produites au sein de l’UE et transportées par route ou par rail.
Il n'est pas aisé de corriger cet effet :
- Les données COMEXT ne contiennent pas de déclarations de transit ; il est donc impossible de distinguer l'expédition de la destination finale à partir de ce seul ensemble de données.
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La
base de données Comtrade de l'ONU, qui recense le pays d'origine plutôt que celui de
provenance, pourrait servir de référence croisée. Son
utilité est toutefois limitée :
- Les données antérieures et postérieures à 2019 ne sont pas entièrement comparables suite à une révision méthodologique.
- Les données des dernières années ne sont pas encore disponibles.
- Les Pays-Bas et la Belgique ne déclarent pas systématiquement leur commerce de transit à l'ONU.
- Idéalement, l'approche la plus rigoureuse consisterait à utiliser le Nouveau système de transit informatisé (NCTS), le système douanier numérique de l'UE qui suit les marchandises circulant sous le régime du transit. Cependant, ces données ne sont pas accessibles au public.
Par conséquent, ce tableau de bord signale les graphiques dans lesquels la Belgique ou les Pays-Bas occupent une place prépondérante, mais il ne tente pas de corriger les données sous-jacentes.